Tesla đứng trước khả năng mở rộng đột phá tại Ấn Độ, một phát triển mang lại cơ hội chiến lược to lớn cũng như rủi ro đáng kể. Thị trường Ấn Độ, mặc dù có những thách thức của nó, bao gồm cơ sở hạ tầng đôi khi mong manh và phong trào công nhân mạnh mẽ, vẫn đem lại lợi ích lâu dài đáng kể.

Theo Bộ Công Nghiệp Nặng của Ấn Độ, thị trường ô tô của đất nước hiện có giá trị khoảng 151 tỷ đô la và có thể tăng lên trên 300 tỷ đô la vào năm 2030. Dân số 1,4 tỷ người tăng trưởng hàng năm khoảng 7% đến 8%. Tuy nhiên, hiện nay thị trường vẫn chưa được thâm nhập sâu và rất nhạy cảm với giá cả.

Nhà máy Tesla, theo chính sách ô tô điện mới của Ấn Độ, cung cấp những ưu đãi thuế quan đáng kể cho các công ty đầu tư ít nhất 500 triệu đô la vào các nhà máy EV mới, có thể đầu tư lên tới 3 tỷ đô la. Hiện nay, các nhà nhập khẩu ô tô điện nước ngoài đang phải chịu mức thuế quan lên đến 100%. Elon Musk, người đã bày tỏ ý định gặp Thủ tướng Narendra Modi, đang đối mặt với thách thức là sản xuất thành công một mô hình thị trường đại chúng có giá cả phải chăng – một nhiệm vụ mà công ty đã vật lộn ở Mỹ.

Các mẫu xe điện bán chạy nhất ở Ấn Độ, như Tata Tiago, có giá không quá 14.500 đô la, thấp hơn nhiều so với mức giá của mẫu xe Tesla rẻ nhất ở Mỹ, Model 3, có giá khởi điểm khoảng 39.000 đô la. Chỉ có 6.554 xe điện có giá cao hơn mức này được bán ra tại Ấn Độ trong năm ngoái.

Các nhà phân tích nhấn mạnh rằng Tesla cần phải linh hoạt trong việc định giá để thành công. Tata Motors, nhà lãnh đạo thị trường hiện nay, đang sản xuất lỗ: Biên lợi nhuận EV của họ trước lãi vay, thuế, khấu hao và hao mòn trong quý tháng 12 năm 2023 theo Nomura là tiêu cực, ở mức -8,2%.

Để có cơ hội được hưởng mức thuế nhập khẩu giảm, Tesla cần đạt được tỷ lệ giá trị gia tăng 25% trong ba năm đầu và 50% trong năm năm đầu tiên tại các nhà máy của hãng ở Ấn Độ. Điều này có thể ban đầu sẽ ảnh hưởng đến tỷ suất lợi nhuận.

Một cam kết tại Ấn Độ sẽ là một rủi ro đáng kể cho Tesla, đặc biệt khi áp lực lên biên lợi nhuận một phần do sự cạnh tranh gia tăng từ các nhà sản xuất xe điện giá rẻ của Trung Quốc như BYD. Tuy nhiên, thái độ từ chối của Ấn Độ đối với Trung Quốc lại mở ra một cơ hội lớn cho Tesla, nhất là vì năm ngoái New Delhi đã từ chối kế hoạch của BYD trong việc xây dựng một cơ sở sản xuất trị giá 1 tỷ đô la.

Dự án ở Ấn Độ có rủi ro, nhưng triển vọng gắn kết tại một quốc gia đang phát triển nhanh và có lập trường phê phán Trung Quốc với 1,4 tỷ dân có thể quá hấp dẫn về lâu dài để có thể bỏ qua.